东庄农业生产合作社副社长鲁淮生从县里开会回来后,向广大社员提出:挖通老龙沟,把洼地变稻田。社员都表示赞成。惟有保守、怕事的社长章明楼认为冬季应抓副业,照样能增加合作社的收入。挖老龙沟一旦达不到预想的目的,既费钱又费力。会计福顺也附和这种意见。鲁淮生想尽办法争取章明楼同意把洼地改为稻田的计划。可是,章明楼却得到了上级区委方政委的支持,决心扩展副业,把鲁淮生的计划压了下来。鲁淮生在区委会召开的生产计划会议上,他直爽地反对章明楼的提高农业产量百分之二的计划,要把农业产量提高百分之二十。这一下将方政委和章明楼吓住
1950年代后期,中国掀起了大跃进运动。上海里弄的家庭妇女们也响应号召,积极参加。居委会戴妈妈(陈立中 饰)全力支持她们,而解放前受尽苦难的刘大妈(范雪朋 饰)不同意儿媳王彩凤(张瑞芳 饰)参加,要求她在家相夫教子。儿子刘根发(温锡莹饰)却不同意妈妈的观点,支持妻子的行动。郑宝卿(孙道临 饰)是个典型的大男子主义,他也不同意妻子蔡桂贞(沙莉 饰)参加生产组,但蔡不顾反对,把家事理清,还当了缝纫组长。戴妈妈帮蔡桂贞一起做郑宝卿的思想工作,使他认识了自己的错误。陆阿凤(汪漪 饰)由于怕缝纫组借她的缝纫机而违心